Centro e Quarenta Anos nas Estradas e Cidades do Ceará

As grandes cidades estão intransitáveis. Para quem não pára de crescer, as metrópoles pararam nos congestionamentos. E o lugar comum sobre o problema é o transporte coletivo. Todo o mundo tem opiniões sobre os ônibus. Ao mesmo tempo que eles parecem ser a solução para o impasse urbano, são também os algozes da população, com suas superlotações, atrasos e preços altos. Por isso, é curioso que ônibus ainda não tenham despertado no Ceará um estudo com perspectiva histórica, que dimensionasse no tempo esse importante elemento da vida urbana.

De ônibus: Centro e Quarenta Anos nas Estradas a Cidades do Ceará foi escrito para tentar completar essa lacuna. Resultado de dois anos de pesquisa, que envolveu historiadores e sociólogos do Centro de Documentação, o livro foi lançado em 2008. Cuida dos jeitos de transportar pessoas no Ceará, percorrendo um caminho que começa em 1867, ano em que as autoridades da Província grafaram a palavra “omnibus” pela primeira vez numa lei e chega aos anos de 1990.

São 239 páginas, com cerca de 480 ilustrações coloridas. No primeiro capítulo, Na Estrada, estão os velhos ônibus puxados por burros das estradas do Ceará do século XIX. Depois, as experiências motorizadas, as novidades de conforto e segurança e a tecnologia e prática dos transportadores até os anos de 1990. Para quem acreditava no isolamento do sertão dos primeiros tempos, o livro apresenta uma inesperada e vibrante teia de comunicações, que já atravessava praticamente todo o território cearense a partir dos anos de 1950. Longe das páginas rançosas das narrativas acadêmicas, o texto traz os desafios dos movimentos terrestres, enfoca a construção de estradas e pontes, as ligações econômicas entre os lugarejos e até mesmo a política nacional de transporte, menina dos olhos dos governos na década de 1970.

Entre as estradas e a cidade, o estudo relembra os caminhões mistos e os paus-de-arara, práticas hoje esquecidas de transportar, mas que tornaram possível grande parte das trocas em meados do século XX. O texto mostra o improviso dos pequenos transportadores, que entre os obstáculos tecnológicos e a vocação nômade dos cearenses, trataram criaram veículos rudimentares, mas capazes de levar as mercadorias de pequenos agricultores para as feiras das cidades do interior.

Na Metrópole cuida do transporte público de Fortaleza. O texto começa com os preparativos para a instalação da Companhia Ferro Carril do Ceará, de bondes de tração animal, na década de 1870, tempo em que a Capital tomava seu lugar definitivo como centro econômico da Província e o transporte era um dos melhoramentos públicos mais sonhados pela população.

Depois dos bondes de burro, surge a Fortaleza formosa da belle epóque, movida sobre os trilhos dos bondes elétricos da Light que começaram a circular em 1913. Em De Ônibus... a cidade aparece múltipla, embalada no vai e vem de lojistas, ambulantes, operários e prestadores de serviços de todos os tipos. Entre eles, já nos anos de 1920, os organizados choferes e os operários da Companhia de Bondes, Luz e Força. O movimento de trabalhadores inaugurava novas formas de viver a metrópole, com a diversificação dos espaços e dos trajetos da mobilidade.

E se, no final da década de 1920 as pequenas empresas de ônibus lutavam para garantir suas linhas na cidade, a explosão das companhias nos anos de 1950 surge como resposta pouco planejada à retirada dos bondes elétricos de circulação. Novas peças no tabuleiro político da cidade ganham destaque e o transporte público toma lugar nas disputas entre vereadores e deputados. A cidade ganha asfalto, semáforos, e inúmeras tentativas de regular o trânsito.

Até a implantação do Sistema Integrado de Transporte, em 1992, De ônibus... é uma viagem por Fortaleza através das janelas de coletivos. Por elas passam acidentes, congestionamentos, histórias de tarifas e outros. Vale a pena conhece-los.

O prefácio é de Gilmar de Carvalho.